STORIA。

第七幕‧Near Light

　　穿越過樹林裡的幾條小徑，四周傳來萬馬奔騰的聲音，催促著她繼續不停地往前跑。偶爾會聽見遠處有人在吆喝，讓她更加害怕。

　　破碎的月亮不再發出耀眼的光芒，原本暗下的世界出現滿天繁星，一條條星之河在夜空中向四面八方展開，愛麗絲很想停下來將這美景盡收眼底，但現在不行。

　　幾隻虹鳥偶爾會在她周邊飛舞，夾帶著呢喃式的話語。

　　那是她的記憶嗎？為什麼「記憶」是這般可怕的東西？

　　愛麗絲邊逃邊揮舞著手臂，想將它們趕走。

　　只要想不起來就沒有關係了。她這麼想著。

　　不知道跑了多久，遠方那個如燈塔般的光就近在眼前，她卻被絆倒而摔跤。急促的驚呼引來追趕她的人馬的注意，愛麗絲隱約聽見有人喊著「在這邊」。

　　她趕緊爬起來，跑向那個散發著柔和光芒的林中曠地。那裡不算寬敞，但安置著長餐桌與座椅的小空間讓愛麗絲感到安全。月光碎片在這裡灑落一地，也難怪黑夜之中只有這裡猶如陷阱般發著光，等待補食獵物的最佳時機。

　　不管了。

　　愛麗絲匆匆掀開餐桌上長及地板的桌巾，躲進桌下。

　　她這時才發現，有「人」坐在桌邊。那是一雙人類的腳、一雙兔子的腳以及正在窺探桌底的老鼠的雙眼。

　　「拜託，我不想被殺死。」

　　睡鼠什麼也沒說也不再看她，任由愛麗絲在餐桌底下蜷曲身體，縮小著自身的存在。

　　有騎兵經過此處，似乎是詢問在場的人有沒有看見她，但詳細談話愛麗絲並沒有聽清楚。

　　她在餐桌下發現了另一只懷錶，注意力全轉移了開來。這只懷錶與白兔遺失的那一個很像，裡頭嵌著一張全家福合照，一男一女像是夫妻，從容站在一名小女孩身後。

　　而愛麗絲瞪著那上了年紀的中年男子，他在照片中嘴角微微上揚，露出和煦如陽光般溫暖的笑容。愛麗絲認得這個笑容。若這張照片有色彩，她相信那雙眼睛一定是綠色而澄澈的。

　　她直覺自己認識他。

　　一定在哪裡見過他。

　　但是想不起來，一直有嗡嗡聲在腦海中迴盪著，阻止她想起任何事。

　　『愛麗絲，讓自毀程式繼續執行吧。』

　　自毀程式是什麼？為什麼要執行它？愛麗絲到底是誰？

　　我是誰？

　　「他們都走囉。」

　　聽見陌生的聲音，愛麗絲從恍惚之中清醒過來，才發現穿著衣服的小老鼠、骨瘦如柴的兔子以及臉色蒼白、雙眼微凸，面相整體看起來有點恐怖的男子，正以相同的動作掀起桌巾，無語瞪視著不速之客。

　　「謝、謝謝。」

　　愛麗絲拾起懷錶，小心翼翼地從桌子底下爬出來。

　　「歡迎加入我們，我們正在進行茶會，現在是……」陌生男子頭上頂著破舊又骯髒的高禮帽，身上的衣服也是同樣的色調與老舊，看起來就像是個從貴族沒落的流浪漢。他舉起空蕩的左手腕，假裝正在端詳手錶，「現在是下午，我們正在喝下午茶。」

　　「現在才不是下午時間。從我醒來到現在，仙境一直是深夜。」愛麗絲低身整理了一下裙襬後，順手打開了在桌子底下撿到的懷錶，指針與她的沙漏一樣，沒有變化。「這只懷錶的時間停在午夜零時三十三分。」

　　「不、不，親愛的，現在是下午九點。」

　　愛麗絲看著那男子誇張的燦爛笑容，露出的牙齒意外地與他的臉色一樣蒼白。「你怎麼知道？你連一只錶都沒有。」

　　「錶上的時間就是時間嗎，女孩？妳的那只懷錶根本不會動。」

　　「喔？那麼你知道什麼是『時間』嗎？」

　　「我不知道。但妳知道。」

　　「我什麼都不記得了。」

　　男子沉默了半晌，「連艾爾伯特教妳計時也不記得了嗎？」

　　愛麗絲像是獲得提示而靈光一閃，但實際上她什麼也沒有想起來。是的，艾爾伯特。她記得「艾爾伯特」，但他實際上是誰？他教她計時？為什麼？

　　「我們無法定義時間，改變才能。當世界不變地持續改變，時間才有意義。」一旁的老鼠拿起茶壺倒茶，但壺裡根本沒有茶水。「妳看沙漏，要是沙子不動，時間就不存在。」

　　 「對本身不會改變的我們來說，時間本身沒有意義。」乾癟的兔子如是說道，牠正在吃空氣蛋糕。「對仙境來說，只要仙境持續變化，時間就會繼續向前。但仙境毀壞至此，時間已不存在。」

　　兔子粗魯地用生鏽的叉子指著一桌子的月光碎片，愛麗絲這才發現這茶會的桌上擺滿壞損的、不完整的茶具，一旁的老樹枯藤伸出手來穿梭其中，還有幾隻迷途的小蟲來攪和這場混亂。

　　「本身不會改變？我也是嗎？所有人都是嗎？我們都不存在這裡嗎？」

　　「不，親愛的。只有從仙境裡誕生的『我們』才是這副模樣。」

　　愛麗絲不由自主地感到一陣心慌。

　　似乎她知道了什麼東西的答案，但她還沒準備好接受它。「即是說，有人跟我們不一樣嗎？」

　　「是的，仙境外的人會隨時間變老。」男子收起笑容，神情嚴肅起來。「正因為我們不懂『時間』與『衰老』，所以我們在最後都沒有認出他來。」

　　「認出誰？」愛麗絲聽見自己的聲音正在顫抖。

　　「註銷了使用名稱的使用者A-0。」

　　「我不知道那是誰。」

　　「妳知道。妳只是在最後錯過他了。」

　　「我、」愛麗絲不懂為什麼她會這麼激動，甚至眼眶已經有淚水正蓄勢待發。「我沒有錯過任何人！」

　　「白癡帽客，別讓她在這裡哭哭啼啼，直接帶她去看『那個』！」老鼠吱吱叫了兩聲，他對愛麗絲的脆弱表示不屑與鄙視。

　　男子點了點頭，看了一眼另一邊的兔子，「你說呢，三月兔？」

　　「睡鼠難得提了個好意見，但在那之前，」三月兔轉向愛麗絲，「妳是誰，女孩？」

　　愛麗絲吸了吸鼻子，不太確定自己是否要向前去，跟那位看起來不太正常的人去看「那個」東西。在她看見懷錶裡的照片時，就有種預感，她已經等不到她一直在等的人了。

　　現在的她，只執著於一件事。「如果我去了，我們會成為真實的存在嗎？」

　　帽客笑了笑，「不知道。妳覺得我們是虛假的嗎？」

　　女孩搖了搖頭，「帶我去看妳們想讓我看的東西吧。」

　　「我是愛麗絲。仙境的愛麗絲。」絲毫沒有遲疑的，她說。

─待續─

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