STORIA。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　  (photo via Stocksnap.io)

　　那名女子有著燦爛的金色短髮，和伊凡潔琳‧美露琪截然不同的圓臉帶著溫和的笑容，連同身材都圓滾滾的。她的笑如同暖陽，照在艾諾‧朱萊帝烏雲滿布的臉上，卻仍然無法解開後者深鎖的眉頭。

　　「很開心你找我來，朱萊帝。」蘿拉‧菲碧瞇起雙眼，意味深長地凝視著朱萊帝不悅的神情，完全沒有將其堪稱失禮的行為放在心上。

　　菲碧此次的前來是受朱萊帝的邀請，有別於美露琪帶著兩名隨扈的陣仗，這位沒有預知能力，也沒有在國政之中擔任要務的溫和女士，似乎是獨自悄然前來赴約。她甚至沒有穿上最隆重的服裝，連菲碧家的橙色櫻草家徽都藏了起來，沒有佩掛。

　　這打一開始就是秘密行動？

　　戴雷歐眨了眨眼，看看菲碧，又看看他現在沉默不語的父親大人，有點不知所措。他不曉得這場會面為什麼會與自己有關，這讓他緊張得坐立難安，開始在過於寬敞的座位上躁動著身體。

　　朱萊帝嘆了口氣，緩和了緊繃的面容。「我不想跟菲碧的人扯上任何關係。」

　　「我了解。」

　　不、妳才不了解。

　　朱萊帝將這句話放在心裡，沒有表現出來。

　　他對菲碧家的憎惡並不是一時半刻突發的，而是累積了好些年歲，如今一張笑臉與溫文有禮的態度，是無法改變任何他對於菲碧家根深蒂固的印象的。

　　但朱萊帝非請菲碧家的現任當家來不可。

　　雖然是身為祭司的桃心一族，菲碧家卻曾是威震都國一方、媲美寶鑽梅伊的強盛家族。他們人才輩出，一代又一代的當家有著天生的領袖魅力，才智與知識淵博也一度讓三葉三家感到汗顏。

　　菲碧家族信奉著「無私」的信條，與當代梅伊的鐵血手腕相比，菲碧作風圓滑、溫和，卻又太過天真。

　　蘿拉的上一代當家，便是因為過度的樂觀與天真，低估了東方邊境的「蝶燐」，加上想要打破十二部族之間和諧立場的愚蠢，導致他們一族就此一蹶不振。而朱萊帝家族的柯洛妮可，便是攪和進這場漩渦之中，被抓入罪龍塔之後，從此沒再回來過。

　　朱萊帝冷哼了幾聲，這樣的命運似乎就踩在家族未來上，還由不得他做選擇。

　　只有那孩子能做選擇。

　　朱萊帝瞥了一眼戴雷歐，那孩子還很單純，他也希望他可以就這樣，一生就當個純樸的史官，紀載一些無關痛癢的花草野史。

　　只要戴雷歐可以平安，就算一生沒什麼成就也好。

　　又嘆了一口氣，他想起了好多人、好多事。但沒辦法，已經是時候了。

　　朱萊帝決定為實現那個人的心願付出一臂之力。

　　「這孩子跟『她』一樣。」

　　菲碧先是歛起笑容一愣，隨後開始打量起戴雷歐。

　　「這就是你要我迴避賢者盟會、秘密前來的原因？」

　　「妳知道，『她』就是因為觸怒了賢者盟會才被放逐成為流浪者的。」

　　「不是的，朱萊帝。『她』是因為觸碰到了禁忌的咒語，而且流放她的人，正是她自己。」

　　「我不懂。那麼多人期望著她當上坎瑟拉的王，她卻辜負那些人的期待？」

　　戴雷歐在聽見「坎瑟拉的王」時，倒抽了一口氣，引來了菲碧的目光。他趕緊將眼神移向他處，戴雷歐打從心底害怕眼前這名有著柔和氣質的女子，同時，他也好奇著父親與菲碧口中的「她」到底是誰。

　　「你還憎恨著我們嗎？朱萊帝？」

　　「我將要把我的孩子交給妳，妳一定得問這個問題嗎？」

　　菲碧呵呵地笑了起來，是很輕盈算是好聽的真心笑聲。「你想尋求菲碧家的教育？為什麼？」

　　「我說過了，這孩子──戴雷歐就跟『她』一樣。」

　　「是的、是的。那麼是什麼一樣呢？」蘿拉啜了一口已經微涼的紅茶，又開始看著戴雷歐，雖然笑著，眼神卻是相當銳利。「唉呀，這可不得了。你竟然生了個『雀眼』。」

　　戴雷歐側了側頭，他很少接觸大宅以外的人，並不知曉擁有雀眼的人是多麼的稀有，或是其蘊含的意義，紀載著雀眼傳說的詳細史料，連同朱萊帝的家族史，也一同被封鎖在某個比宅邸三樓更加秘密的地方，戴雷歐從來都沒有讀過相關資料的機會。

　　戴雷歐心想，或許他很快就可以知道那些書藏在什麼地方了。

　　「戴雷歐，你知道『雀眼』的故事嗎？」

　　突然被菲碧搭話，戴雷歐有些促狹地搖搖頭，表示不知情。

　　「那麼，坎瑟拉大陸的神話呢？」

　　「藍雀神克利斯塔，與綠雀神穆提的故事嗎？」

　　戴雷歐看了看他的父親，而朱萊帝面無表情，只是向戴雷歐點了點頭。

　　得到父親的首肯，戴雷歐依著記憶，將幾天前才從書上讀來的神話史第一卷侃侃背誦而出。但因為那是神話分析的史料，並且僅是第一卷，戴雷歐只知道後來幻化成人的藍綠雀神並沒有依約來到大陸中央，還以為神話就到這裡而已。

　　菲碧點了點頭後，笑望朱萊帝，「你不讓他讀後續嗎？是因為早就知道雀眼的意義嗎？」

　　「雀眼的意義是悲劇。」

　　朱萊帝不帶感情的道出心裡話，刺傷了戴雷歐的心。

他縮了縮脖子，想起了那幾個被他傷害的童僕。戴雷歐開始想，那些被抓來的邊境小孩每個都經歷過不少悲劇，然後被送到他的身邊，自己是不是也是他們人生中的悲劇？

　　戴雷歐想起了他的母親。

　　朱萊帝從來不跟他提起母親的事，但他幼小的心靈裡，迷路了千百回後推測出，父親會如此疏遠他，想必是因為母親的悲劇吧。

　　看著戴雷歐垂下眼，菲碧給了朱萊帝一個責備的眼光。「雀眼的意義並不是悲劇，別胡說八道了。雀眼將會有什麼意義，我可要等著看呢。」

　　菲碧起了身，與自己的形象不太相符的豪邁一口喝光涼掉的紅茶。「不愧是朱萊帝領地的茶葉，相當甘甜，感謝您們的招待。若真有我幫得上忙的地方，別客氣，盡管聯絡我吧。。」

　　菲碧起身離開。淨雪季雖是清閒休養的季節，領主還是坐鎮在領地內比較好呢。

　　朱萊帝毫無反應倒像一灘泥巴還不願起身，全身陷在他的座椅裡。「風雪正下著，招呼菲碧在宅邸裡用午餐，待風雪稍停再送菲碧離開宅邸吧。看到曉的話，請他到我的房間裡來。」

　　「是的，父親。」戴雷歐畢恭畢敬的行了個禮後，隨著菲碧走出了接待客人專用的房間。

　　但艾爾丁並沒有前來迎接，戴雷歐只好硬著頭皮，尷尬的領著貴客先到餐廳，看看艾爾丁是否在那裡張羅午餐。

　　一路上，戴雷歐走在菲碧的身側，忍不住一直窺視著這個有著圓潤身材與和藹臉龐的女士。

　　「孩子，你有什麼問題想問嗎？」菲碧不禁笑了。

　　戴雷歐害臊的低垂下視線，看著地毯上的金色滾邊。「雀眼的意義，真的很糟嗎？」

　　「別在意你父親說的。他有些孩子氣，你不覺得嗎？」

　　戴雷歐笑了。

　　的確，他的父親也很常鬧孩子脾氣，不過轉念想到自己也是這副德性，就笑不太出來了。他想要改變，希望自己可以用正常一些的方式表達自己的心情與想法，但好像總是用了不太對的手段。

　　他暗自想起了早上藏起來的東西。等等還回去吧？

　　「你很想知道那個意義是什麼嗎？」

　　戴雷歐想了一會兒，他不確定自己想知道什麼，也不知道自己該知道或不知道什麼東西，這問題問的真是奇怪。他蹙了蹙眉。「我甚至不知道你們叫它雀眼。我懂的太少，根本不知道我還需要知道些什麼。」

　　菲碧哈哈大笑，「你很聰明。」

　　我知道啊。戴雷歐在心裡想著，同時嘟起了嘴，不滿這個大人做什麼笑的這麼開心，他心裡可是很鬱悶的啊。

　　「今後我將成為你的老師，我會指引你去找出雀眼的意義。」

　　「噢。」戴雷歐不滿的隨便回應，而菲碧繼續笑了。

　　「你跟你的父親，性子真是一個樣子呢。」

　　唉。戴雷歐在心裡嘆了一口氣。

　　他們接近餐廳時，正好迎面遇上臉色不太好看的安瑟。

　　安瑟向菲碧與戴雷歐簡單的行了個禮，正要離去的時候，戴雷歐心裡湧現了一股不安的預感，急忙喚住她。「發生什麼事了？艾爾丁太太呢？」

　　安瑟又是向菲碧行了個禮。

　　「小白他結束劍術課回到大宅後不見蹤影，莉西剛剛發現他倒在噴水池旁邊，一半的臉埋在大雪裡，似乎昏倒很久了。現在昏迷不醒，我正要出門去通知雷醫生過來一趟。艾爾丁太太正陪著小白。」

　　戴雷歐聽到消息，臉色唰地一下慘白，「他為什麼在大雪裡不回宅邸來？」

　　「說是有東西不見了。」

　　戴雷歐一聽，放著貴賓不管就往二樓奔去。

　　不安的預感實現了。

　　菲碧女士說的對，雀眼的意義可能不是悲劇，造成悲劇的是自己才對。都是無法改變的、有著又硬又壞的脾氣的自己的錯。

　　戴雷歐正在二樓走廊狂奔向紫蘇房間的同時，安瑟尷尬地向菲碧行了個禮，不知所措之餘，菲碧和藹地對她笑了笑，「小姐快去請醫師吧，我與朱萊帝大宅算是舊識，不要緊的。」

　　安瑟不明所以，被貴族稱呼為小姐也有些彆扭，但想到情況緊急，貴客也這麼說了，不如就快去快回吧。

　　看著爬上階梯後，一溜煙竄地不見人影的戴雷歐，菲碧默默地繼續步行到餐廳去。

　　這孩子，離做王還差很遠呢。她想。

─待續─

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