STORIA。

▶▶ 薯條所繪製的漫畫《風。吻》風躍篇第二回這裡走

　　小白跟著莉西快步下樓時，小少主的房內毫無動靜，看不出來安瑟到底有沒有安然達成任務。

　　兩人一大一小繞了一大圈才抵達一樓接待室。

　　接待室的擺設比餐廳更華麗。最中間的木桌沒有鋪桌巾，但木頭的原色卻相當美麗自然，中央擺上一個小巧的花瓶。不同於其他房間的是，廳內有兩面牆面被書櫃占據，上面擺滿了書。

　　兩人才剛抵房門口，安瑟已推著餐車走近。

　　莉西端起了點心，而安瑟拿起了擺著茶壺和茶杯的托盤，匆匆的走進房間。

　　不知該如何是好的小白也只好跟進，左右張望之際，不經意看見一名美麗的女子優雅的坐著，與他四目交接時綻放出一個優雅又美麗的笑容。

　　小白一時間感到害臊，只好慌張移開視線，正好看見女子身後站著兩名面無表情的護衛，一男一女，猶如有兩個安瑟雕像站在那裡。

　　莉西和安瑟相繼將茶點放到桌上後，便走到早已站定的艾爾丁太太身旁，隨時待命。小白有樣學樣，也跟著站到一旁，因為好奇沒看過的人們而東張西望。

　　大宅主人座位的左邊早已直挺挺的站著一位穿著整齊的紅髮男人，而小少主坐在主人的右邊。小白正好站在小少主的後方，越過椅背可以看到他的藍色後腦勺。

　　因為太矮小，加上方向不對，小白無法看清楚那些沒見過的家族成員，包括這家子的主人和小少主。

　　坐在主人對面的金髮美女也有雙異色眼睛，右眼珠是美麗的紅紫色，左邊則是湖水般的藍綠色。她的護衛們一動也不動，雖然也是兩眼異色，顏色卻深的多，男人有頭烏黑的長髮，女人則有頭火紅色的短髮。

　　金髮女子優雅的拿起茶杯，啜了一口安瑟端上的熱茶，視線再次對上小白的剎那，又是輕巧的微微一笑。

　　那笑容很親切，讓小白一時忘了緊張，自顧自的羞怯臉紅。

　　「一大早突然來訪，真不知道是為了什麼急事？還是你們一家都習慣天還沒亮就早起，負責叫其他家族的人起床，美露琪？」比較淺的藍色腦袋屬於一家之主的，聲音低沉很有磁性，但說起話來卻毫不客氣。

　　沒有理會調侃，女子的眼神轉而嚴肅。「要是我沒記錯的話，朱萊帝，你應該是都國的看門犬吧？是比冬矛還可靠的那種？」

　　坎瑟拉大陸的都國地區，因為血統和地緣關係而分出四個大部落，分別是「桃心」、「寶鑽」、「冬矛」以及「三葉」。在這四個部落以下，又各有三個家族。坎瑟拉便是將都國的領土等分為十二個區域，由這十二個家族的族長各自統領。

　　十二族中，會經由桃心一族的祭司占卜，選出各大部落的長老來共同治理坎瑟拉。寶鑽一族選出佐臣，決定國家運行政策；冬矛一族身為騎士，必須維持國境內的秩序；三葉一族的史官則負責記錄與監督各族長的決策是否符合國家利益；桃心祭司除了占卜選出族長外，還掌管宗教與祭典事宜。

　　朱萊帝家名義上屬於三葉一族，雖然因為前代族長的關係而逐漸沒落，但事實上有著另一個身分，是在十二族先祖時代就共同選出的「審判官」。

　　一般來說，當史官發現有領主正在做不法勾當，會向騎士報告，由騎士深入調查再通知祭司與佐臣，四人開會決議如何處置當事人，若判定有罪，將由掌管監牢的罪籠主接管執行懲處。

　　但如果事件牽涉到這四個最高權力的長老時，只有被選為審判官的朱萊帝族長有調查與制裁的權力。

　　看似權力高於四大長老，到底還是被執掌秩序的騎士管理著，而且其他家族對其道德要求標準也嚴格上許多。當他人犯了某條法律，可能只是抓起來反省個幾天就放人回家，但若是朱萊帝家的人犯上同一條法律，卻可能是終身監禁。

　　朱萊帝家的現任族長只是悶哼了一聲，沒有搭理對方的話。

　　「前幾天我的夢預見，看見寶鑽長老有危險，但我無法得知確切日期，也看不到幕後派遣刺客的是誰。我已經事先通知寶鑽要小心了，但我怕沒抓到人的話事情會越演越烈。」

　　「寶鑽的梅伊最近在積極提倡停戰。」朱萊帝的口氣已經沒有剛剛那麼輕蔑，好像那只是起床氣，剛好出在一大早就奔來人家家裡的客人。「妳接下來要說的內容，讓我全家族的人聽沒關係嗎？」

　　「我以為你們家一直都是上下一氣的。」

　　「那是我母親的時代。」朱萊帝皺了皺眉，似乎不想談這個話題。「查一下反對停戰的家族不就好了？就交給現任的冬矛長老去辦，現在沒有戰事應該挺閒的。」

　　「如果你指的是諾佛蘭，那麼我還是希望你插手介入一下。那老傢伙可是反對停戰的。」

　　「沒有證據不能亂說話。要比嫌疑的話，原本反對停戰卻突然又支持寶鑽的朱恩家更可疑。不過，既然妳開口了，那我就調查一下。」

　　朱萊帝看了一眼他左手邊的紅髮男子，而那男子點了點頭，向美露琪行了個禮後，便先離開了接待室。

　　「真是可靠的『守護之星』。」

　　「既然我插手了，你們可以回家去了吧？我可是還沒用早餐呢。」

　　聽到朱萊帝這句話，美露琪輕笑出聲，她可終於找到對方心情不佳的真正原因了。「事實上我還做了一個夢，是和你們一族有關的夢。」

　　不知道是不是小白的錯覺，這個話題的開場白似乎吸引了深色小腦袋注意。那小少主的頭晃了一下，彷彿剛剛他都在打瞌睡，現在的話題才讓他提起興趣、清醒過來。

　　「繼承了『美露琪』家族之名的我擁有占卜能力，所以成為了桃心祭司。根據傳統，經由我的占卜結果，梅伊長老繼任成為寶鑽佐臣，諾佛蘭長老則是冬矛騎士，三葉史官則是賽坦長老。」

　　「妳不會只是想告訴我這些大家都知道的事吧？」

　　「當然不是。」美露琪又露出了笑容，這次帶著傷感，「這是自古以來的傳承，但你不覺得奇怪嗎？」

　　美露琪美麗又清澈的眼眸望進了朱萊帝深邃的眼睛裡，朱萊帝選擇沉默。他知道，美露琪正要談一個可能會動搖到現在十二個家族，甚至整個國家內部勢力相互制衡的話題。

　　曾經，前一任朱萊帝族長，也就是現任朱萊帝的母親，就被捲進了類似的事件，造成家族被都國邊緣化而逐漸沒落的後果。這件過往他可還沒忘。

　　朱萊帝的沉默沒有持續很久，便被一個聽來稚嫩、口氣中卻充滿自信的聲音打斷。

　　「自古有『佐臣』，卻沒有『王』。」

　　那聲音的確是從小白前方的座位傳出去的。

　　是小少主開口說話了。

　　美露琪對這位小少主露出嘉許般的微笑，表示他說對了。

　　「不要說話，戴雷歐。」

　　朱萊帝一句命令充滿冷峻的責備，讓那位名為戴雷歐的小少主縮了縮頭，還悶哼了一聲，就像前不久朱萊帝被說成是看門犬時發出的聲音一樣。

　　「不要責備這孩子，朱萊帝，他將來不是只有繼承你的家族之名而已。」

　　「還會取代賽坦那貪婪的老女人成為三葉史官嗎，那我真該感謝藍櫻神的安排。」

　　「你知道我在說什麼，艾諾。他將來並不只是『三葉』而已。你應該讓他去菲碧家……」

　　艾諾是朱萊帝繼承家族前的名字，現在除了親近的極少數人之外，幾乎沒有人還記得他這個名字。

　　但美露琪如此費盡心思，只換來他大力拍桌而製造出的噪音。那巨響驚嚇了在場所有人，尤其是話沒說完的美露琪更是嚇了一大跳。

　　「在我家沒有出現『菲碧』這名字的餘地，送客！」

　　「你以為不談這件事，姑媽當年就不會被抓走嗎？」

　　「我母親的事與妳無關。我說了，送客！」

　　聽到送客指令，艾爾丁不客氣地走到美露琪的旁邊，好領導她離開宅邸。後者很識相的站了起來準備離開，但望向朱萊帝的美麗臉龐已平靜了下來，又勾起了一抹優雅笑容，彷彿朱萊帝的脾氣無法對她造成任何傷害。

　　有些註定會發生的事，再怎麼阻止、再怎麼想改變，仍然還是會發生。這是自幼就頻繁做預知夢的她再深知不過的事了。

　　「你知道我的占卜不曾出錯。如果你在乎小戴雷歐的話，就和菲碧家和好吧。聽說新任的菲碧族長是個通情達理的人。」

　　說完，美露琪瀟灑又優雅的轉身，隨著艾爾丁走出接待室，兩位從頭到尾都沒有說話也沒有任何表情的護衛也隨之離去。

　　小少主戴雷歐也站了起來打算離開，安瑟見狀正要跟上。

　　朱萊帝一家之主的冷峻聲音在此時再次響起：「今天我和美露琪講的任何一句話，今後不准提起，私下在家裡也不准被我聽見。」

　　在場的人都明白，審判官的工作是不能洩漏出去的，這從上一代或更之前就已經是這樣了。但刻意提醒眾人的這句話，也只能解釋成那是不能提到「菲碧」二字的警告。

　　至於美露琪的用意到底是什麼，除了朱萊帝本人，是誰也沒聽懂。

─待續─

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