STORIA。

　　白髮少年跟著高窕纖瘦的優雅婦人走出熱鬧喧嘩的市區，坐上一輛由單匹漂亮白馬拉動的馬車，不知晃盪了多久。

　　他昏得認不出方向，以致於在半路上就躺進柔軟的座椅睡著了。

　　當車子在大鐵門前停下時，已是日落西山。

　　艾爾丁輕輕拉了一下他的手，少年長時間流浪、逃亡養成連睡眠中也警戒著的習慣，讓他嚇了一跳，很快的轉醒過來。在發現身上蓋著艾爾丁的格子披肩時才想起，他已經不在荒原上流浪。

　　少年覺得不可思議極了。湧入心裡的感覺很是溫暖，讓他有些不知所措。

　　小心翼翼的下了馬車，他想將披肩還給艾爾丁，但那位看起來很嚴肅的女士輕柔接過披肩後，將它披上了他瘦小的肩膀。

　　「院裡風大，別著涼。」

　　拉了拉披肩，少年不禁微笑。

　　艾爾丁打開了鐵門，出聲要少年跟上。

　　敞開的鐵門上滿是翠綠色的藤蔓攀爬，卻還是看的出上頭精細雕刻著同樣是藤蔓的圖樣。當他經過時，瞥見艾爾丁太太正對著那些生氣蓬勃的藤蔓皺緊雙眉。那似乎是她不滿意的時候會擺出的表情。

　　想到這裡，少年又害怕起來。

　　望向不遠處那棟豪華、格局卻大得恐怖的宅邸，想像會有什麼樣的人住在裡面，他們會不會嫌自己是個麻煩呢？

　　「走吧。」

　　艾爾丁牽起了粗糙又骨瘦如柴的小手，踏上一條直直通往宅邸大門的石磚路。

　　石磚好像在夕陽的光輝之下閃閃發光，道路兩旁裝飾著爬滿常春藤的淺色大理石柱，柱間擺有同樣色調的高雅花盆裝飾。

　　庭院右側有棟漂亮可愛的兩層樓小屋，屋外的圓形水池也是溫潤的淺色，池邊還有個白色小巧可愛的石造涼亭，亭子上也攀滿了嫩綠色蔓草。

　　水池正中央有個女子石像，正做出揮灑什麼的動作，清泉便從她飄舞的袖中湧出。那女子的面貌應該是慈祥的，但抱持著未知恐懼的少年卻覺得那半闔的雙眸正直勾勾的瞪著自己。

　　他趕緊移開視線。

　　道路的左側則是一片幽幽草地，微微隆起的草坡上種滿了樹木，少年這才發現，這座庭院與宅邸是傍著山丘興建。

　　那些樹木的周圍環繞了很多較低矮的灌木叢，似乎是剛修剪過，有些樹枝和樹葉還殘留在草皮上。少年不用看也想像的到，艾爾丁看到那片雜亂後肯定又皺了眉心。

　　在一片蓊綠中，石磚道分出了左岔路。艾爾丁毫不猶豫的向左彎，似乎不打算走正門。

　　在夕陽的餘暉裡，他還是窺見了大門前幾道也在閃閃發光的石階，心想著有機會一定要詳細看看大門。

　　左彎道也是穿梭過盎然的草皮和樹叢，盡頭通向一扇小側門。

　　踏上了門前的石階，少年看見木門上的雕刻也相當精細，幾個長了翅膀的小孩在門框邊飛舞，看起來很可愛溫馨，更驚奇的是，只要一靠近，竟然可以聞到淡淡的木材清香，讓他微微放鬆了一點緊張的心情。

　　艾爾丁將門打開，食物的香味便撲鼻而來。

　　原來這條岔路通到廚房。

　　來不及看清楚廚房有多華美，也來不及感受肚子被香味刺激而餓得呱呱叫，少年便被廚房內的吵雜與混亂嚇得愣住了。

　　頂著一頭淺金色亂翹短髮的妙齡少女，正一邊和不停冒出詭異泡泡的鍋子奮戰，一邊對著身後在小木桌上擺上空瓷盤的棕髮少女大聲說話。「安瑟！就跟妳說晚餐我來準備，妳看妳到底煮了什麼東西？妳想毒死主人和小少主嗎？」

　　「沒有下毒怎麼毒死主人和少主？再說，誰要妳去收下午茶的杯盤收那麼久，如果太晚準備肯定會被艾爾丁太太殺掉……。」話說一半的棕髮少女看到走進廚房的艾爾丁，那個臉色之難看啊！嚇得趕緊將剩下沒說的都吞進肚子裡。「您回來啦，艾爾丁太太。」

　　聽到安瑟的招呼，金髮少女也像是被什麼電到似的嚇了一大跳，趕緊放下手邊的工作，向艾爾丁太太匆忙行了個禮，忘了自己沒出聲問安。

　　艾爾丁先是若無其事的要白髮少年坐到木桌邊，走到金髮少女尚未處理完的恐怖湯品旁看了一眼，沉默無語的皺眉，接著拿了一個有漂亮藍瓷花紋的盤子，裝了一瓢那顏色深得有點不妥的湯，擺到少年身前的桌上，還拿了一把精細的小銀匙給他用。

　　「你應該很久沒吃東西了，先喝點湯吧。」

　　小少年不是笨蛋，以兩位少女見到艾爾丁的反應看來，這位太太恐怕就有如她散發出的氣質一般，比威嚴還要恐怖一階，如果不乖乖聽話，說不定就會有想像不到的可怕下場在等他。

　　他惶恐的拿起小銀匙，開始喝起那盤湯。

　　站在一邊的安瑟看見少年喝得津津有味，似乎露出了滿意的微笑。

　　艾爾丁太太深呼吸一口氣，砲火對準兩位少女，用洪亮的嗓子開始轟炸。「莉西！這麼晚了為什麼晚餐還沒準備好？你要讓主人和少主餓肚子嗎？」

　　名叫莉西的金髮少女露出了抱歉的表情，「我沒想到會用到這麼晚，要不是小少主……」

　　「不要把錯歸咎給少主。今天庭院裡的灌木叢是誰修剪的？」

　　「卡登爺爺的孫子今天過來幫忙修剪的。」安瑟畢恭畢敬的回答，說話的口氣和方才跟莉西鬥嘴時完全不同。

　　「又是傑瑞那小子。下次他要是再來，警告他，若無法維持庭院的整齊就別來了。明天請卡登把宅邸大門上的蔓藤清一清。」

　　莉西惶恐地應了聲「好的」，眼睜睜的看著艾爾丁接過鍋瓢。

　　「晚餐我來處理，莉西，那孩子吃完就帶他去二樓的客房。」

　　莉西還是只應了聲「好的」，一雙異色的眼瞳望向小少年，那是左邊深綠色、右邊紅銅色的組合，稍微低下身子看了看少年，似乎喃喃了一句「好瘦」，沉思一陣子後突然用開朗的大嗓音對他說話，「你叫什麼名字？」

　　「啊……。」

　　名字，不能說。

　　先前在荒野遇到的純白大姐姐說過，他的名字還沒有人可以接受，會帶來不祥，所以還不能說。

　　大概遲滯了一兩秒，等不到名字的莉西露出了大大的微笑，「現在不想說也沒關係。你竟然吃完了呢，真虧你吃的下那東西耶，小白。」

　　默默被冠上小白這名字的少年越過莉西的身影，發現安瑟眼神充滿怨念，讓他被突然竄過背脊的寒意弄的微微顫抖。

　　看到少年的反應，莉西轉過身斥責安瑟，「妳太緊繃了，表情也太恐怖啦，都嚇到小白了。」

　　安瑟只是移開眼神，回了一句「最好人家是叫做小白啦」，就去幫忙艾爾丁，不再搭理他們兩個。

　　金髮少女倒是絲毫沒有對安瑟的態度感到生氣，反而對少年說：「安瑟比較怕生，她那是在害羞，不要放在心上。雖然顏面神經失調得有點嚴重，做不太出來恐怖之外的其他表情，其實她很好相處喔。」

　　小白發覺手持菜刀的安瑟手勁似乎有點過大，但莉西完全不介意這件事，越過桌子走到已經將湯喝完的少年身邊，牽起他的小手，興奮的拉著他走出廚房的門。 

　　那雙纖細、長了一些粗繭的手相當溫暖，和牽著他、帶著他「回家」的艾爾丁一樣。

　　正想著宅邸裡的人們是否都有溫暖雙手時，廚房外的世界讓他驚愕了。

─待續─

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